Entretenir ses chaussures de running : nettoyage, séchage et rangement

Commence par la seule partie urgente de tout ça. Ne mets pas de chaussures de running dans une machine à laver, et jamais, sous aucun prétexte, dans un sèche-linge. Les gens font les deux en permanence, les chaussures ressortent propres, et les dégâts restent invisibles jusqu’au jour où, un mois plus tard, le roulé devient bizarre.

Une semelle intermédiaire est une mousse — EVA, TPU ou l’un des nouveaux mélanges supercritiques — et toutes sont des thermoplastiques. La chaleur les ramollit, et une mousse ramollie pendant qu’on l’écrase ne revient pas à la forme qu’elle avait au départ. Les adhésifs sont pires : une chaussure de running est collée, pas cousue, à la jonction entre semelle intermédiaire et semelle extérieure et tout le long du bord inférieur de la tige, et ces liaisons sont la première chose qu’un cycle chaud attaque. Un sèche-linge ajoute à la chaleur une centaine de chocs contre le tambour.

Une machine à laver est plus douce, mais c’est toujours une erreur. Le tambour fléchit la semelle intermédiaire contre la tige des milliers de fois d’une façon que la course ne produit jamais, les détergents arrachent au mesh ses traitements déperlants, et un cycle d’essorage charge la chaussure latéralement à une vitesse que rien dans sa conception n’a prévue. Certaines chaussures y survivent. Tu ne sauras laquelle tu possèdes qu’après coup.

Les chaussures de route ont rarement besoin de grand-chose. La poussière, le film de bitume et la flaque occasionnelle font très peu de mal, et une chaussure simplement crasseuse est une chaussure qui travaille. Nettoie quand le mesh est devenu raide de sel séché et de gravillons, pas selon un calendrier.

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   Retire les lacets et la semelle de propreté

   Les deux cachent de la saleté, et les deux sèchent bien plus vite séparément qu’à l’intérieur de la chaussure. Cette seule étape fait plus pour l’odeur d’une chaussure que tout ce que tu peux lui faire d’autre.

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   Enlève ce qui est sec

   Tape les semelles l’une contre l’autre dehors et brosse les gravillons hors de la tige avec une brosse douce et sèche. Retirer la saleté à sec est toujours plus doux que de la promener mouillée.

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   Lave la tige à la main, à l’eau froide

   Eau froide ou tiède, une goutte de savon doux, une brosse douce ou un chiffon. Travaille par petits cercles et ne détrempe pas la chaussure si tu peux l’éviter — tu nettoies une surface, tu ne fais pas une lessive.

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   Rince et presse, ne tords pas

   Rince le savon à l’eau claire et chasse l’eau en pressant avec une serviette. Tordre une chaussure déforme la forme que tient le contrefort, et cette forme fait partie de son chaussant.

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   Lave la semelle de propreté et les lacets à part

   Les lacets vont dans un bol d’eau savonneuse et en ressortent comme neufs. Les semelles de propreté demandent un brossage doux des deux côtés et c’est ce qui met le plus longtemps à sécher dans toute la chaussure.

Une chose à vérifier pendant que la chaussure est propre et dans tes mains : la semelle extérieure. Les zones d’usure se lisent clairement sur une semelle lavée, et un talon ou un avant-pied usé jusqu’à la mousse est une chaussure en fin de vie, quelle que soit l’allure de la tige. Quand remplacer ses chaussures de running dit ce qu’il faut regarder.

Les chaussures de trail sont celles qui ont vraiment besoin d’être nettoyées, et elles en ont besoin le jour même. Les 17 chaussures de trail de ce catalogue marquent de 78 à 95 sur 100 en accroche, et la différence entre le haut de cette fourchette et le milieu tient presque entièrement à la géométrie des crampons : profondeur, espacement et les creux qui laissent la boue s’évacuer d’elle-même. La boue séchée comble ces creux.

Une semelle de trail bourrée de boue prise est, fonctionnellement, une semelle plate. Tu as payé un dessin de crampons et tu cours sur une brique. Elle piège aussi l’humidité contre la gomme et contre la ligne de colle où la semelle extérieure rejoint la semelle intermédiaire, et les fins gravillons qui viennent avec s’insinuent dans le mesh, les coutures et le soufflet de la languette, où ils se comportent comme du papier de verre à chaque flexion de la chaussure.

• Rince le plus gros dehors, au tuyau ou à l’arrosoir à faible pression, avant que la boue ne prenne. Jamais de nettoyeur haute pression — il enfonce les gravillons dans les coutures et peut décoller la semelle extérieure.
• Utilise sur la semelle extérieure une brosse plus dure que tout ce que tu emploierais sur la tige ; la gomme s’en moque et les creux entre les crampons en ont besoin.
• Fais sortir les gravillons du soufflet de la languette et du pourtour des œillets, là où ils se cachent et là où les tiges lâchent en général en premier.
• Si la boue a déjà séché dur, laisse la chaussure vingt minutes dans un seau d’eau froide puis brosse. Le trempage bat le grattage.
• Profites-en pour vérifier la zone du pare-pierres et le renfort de pointe, à la recherche de bords qui se soulèvent — une petite faillite de colle repérée tôt se répare.

Les chaussures de trail encaissent ce traitement mieux que les chaussures de route parce qu’elles sont faites pour ça — la chaussure la plus résistante de ce catalogue marque 92 sur 100 en durabilité et c’est un modèle de trail. C’est une raison de les nettoyer, pas une raison de s’en dispenser. Route ou trail explique ce que fait cette semelle et pourquoi elle vaut la peine d’être protégée.

Des chaussures mouillées veulent de l’air en mouvement à température ambiante, et rien d’autre. Desserre les lacets à fond, ouvre la chaussure au maximum, tire la languette vers l’avant et pose la paire quelque part où il y a un courant d’air — un couloir, une fenêtre ouverte, près d’un ventilateur. Pas un radiateur, pas un poêle à bois, pas un rebord de fenêtre au soleil, pas le placard à linge chaud.

La raison est celle de la première section. La chaleur ramollit la mousse de la semelle intermédiaire et les adhésifs qui tiennent la chaussure, et une chaussure séchée à chaud rétrécit et durcit aussi à travers la tige, ce qui change son chaussant avant même de changer son roulé. Un radiateur n’est plus rapide d’aucune façon qui te soit utile.

Le papier journal marche vraiment, et il marche parce qu’on le change. Froisse-le sans serrer, fourre-le dans la boîte à orteils et au médio-pied, et remplace-le par du papier sec au bout d’une heure ou deux, puis encore avant d’aller te coucher. Le papier tire l’humidité de l’intérieur de la chaussure, là où l’air circule le plus mal, et une boule détrempée laissée toute la nuit ne fait que garder l’eau là où tu l’as mise. Fais sécher les semelles de propreté à plat et séparément, et attends-toi à ce qu’elles soient prêtes en dernier.

Deux petites pièces s’usent bien avant la chaussure, et toutes les deux se remplacent pour presque rien.

Les lacets

Les lacets s’allongent, s’effilochent aux œillets et ne tiennent plus un nœud. Un lacet détendu veut dire que tu serres plus fort pour obtenir le même maintien, ce qui met de la pression sur le dessus du pied au lieu d’en mettre autour du talon, là où tu la veux. Une paire neuve ne coûte presque rien et peut redonner à une chaussure fatiguée une sensation de maintien. Garde un jeu de rechange, et fais-les tourner entre les paires quand tu les laves — c’est la réparation la moins chère de la course à pied. Si en revanche une chaussure ne s’est jamais sentie verrouillée, le problème vient plus probablement du schéma de laçage ou du chaussant lui-même : bien ajuster ses chaussures traite le verrouillage du talon et la boucle de blocage.

Les semelles de propreté

La semelle de propreté est une fine feuille de mousse qui subit les mêmes cycles de compression que la semelle intermédiaire à partir d’une épaisseur de départ bien plus faible, donc elle s’aplatit en premier. Retire-la après chaque sortie mouillée, mets-en une sèche venue de l’autre paire si tu en as une, et remplace-la carrément quand elle est devenue dure et brillante sous le talon. Une semelle de propreté neuve dans une chaussure de milieu de vie restitue une partie du confort que les gens prennent pour une semelle intermédiaire en train de lâcher.

Le rangement

Au sec, à l’abri du soleil, à température ambiante ordinaire, avec de l’espace autour. Un coffre de voiture en été est un four lent ; un garage en hiver est humide ; le fond d’un sac de sport est les deux. Les mousses vieillissent chimiquement autant que mécaniquement, et les deux choses qui accélèrent ça sont la chaleur et l’ultraviolet — c’est pourquoi une paire de rechange laissée un an dans une fenêtre ensoleillée n’est plus la paire que tu y avais posée. Ne les range pas non plus tassées dans un sac plastique fermé ; si elles partent pour une saison, elles partent sèches et dans une boîte, sans être serrées.

Voici la partie que la plupart des conseils de nettoyage laissent de côté. Tout ce qui précède prolonge vraiment la vie de la tige, de la liaison de la semelle extérieure, de la semelle de propreté et des lacets. Ça ne fait presque rien pour la semelle intermédiaire, et c’est en général la semelle intermédiaire qui décide quand une chaussure est finie.

La mousse meurt de cycles de compression. Chaque foulée écrase un peu les parois des cellules et une fraction de cette déformation est définitive ; assez de répétitions et la mousse est plus mince, plus ferme et rend moins de ce que tu y mets. Il n’existe aucun produit de nettoyage, aucune technique de séchage et aucun mode de rangement qui inverse ça. Une paire impeccable, magnifiquement entretenue, avec mille kilomètres dans la semelle intermédiaire, est une chaussure usée qui a l’air neuve — et c’est exactement la paire que les gens continuent de porter.

Ça compte le plus dans les chaussures à la mousse la plus souple et la plus vive. Les racers carbone de ce catalogue ont une note de durabilité médiane de 48 sur 100 contre 80 pour les chaussures sans plaque, et aucun entretien ne comble cet écart — les propriétés de matière qui les rendent rapides sont celles qui les rendent éphémères. Plaques carbone et super shoes détaille ce que ça coûte vraiment.

Alors prends l’entretien pour ce qu’il est : il garde la chaussure agréable, il empêche la tige de lâcher avant la mousse, il rend une rotation praticable, et il fait que tu jettes la paire pour la bonne raison plutôt que parce que le mesh s’est fendu à un œillet. Juge la chaussure sur le roulé, pas sur son allure. Si tu ne sais pas trop où en est la tienne, quand remplacer ses chaussures de running et le guide pilier, comment choisir ses chaussures de running , sont les deux à lire ensuite.